Classificazione e caratterizzazione dei rifiuti

Terminate le operazioni di classificazione si procede con la caratterizzazione che ha l’obiettivo di identificare e valutare il livello di pericolosità degli stessi.

I rifiuti sono classificabili secondo quattro macrocategorie: urbani, urbani pericolosi, speciali e speciali pericolosi.

Nella macrocategoria dei rifiuti urbani troviamo quelli domestici, vegetali e tutti quelli che si trovano su strade ed aree pubbliche.
Sono considerati rifiuti urbani pericolosi pile, batterie, medicinali scaduti, frigoriferi, prodotti con etichetta T ed F.

Tutti i rifiuti che derivano da attività commerciali, lavorazioni industriali, attività sanitarie, veicoli a motore, attività di recupero e smaltimento rifiuti, le apparecchiature ed i macchinari sono classificati come rifiuti speciali.

Infine, sono rifiuti speciali pericolosi i solventi, gli olii esausti, i rifiuti delle case di cura e quelli degli ospedali, i rifiuti dell’industria chimica, fotografica, conciaria, tessile, metallurgica e quelli della raffinazione da petrolio.

I rifiuti pericolosi e quelli non pericolosi vengono identificati per mezzo di un codice CER.

Il codice CER viene utilizzato per identificare i rifiuti non pericolosi assoluti e pericolosi assoluti, questi ultimi identificati anche per mezzo di un asterisco.

Oltre a questi ci sono quelli definiti a specchio ovvero coppie di codici uguali ma di cui uno dei due contenenti un asterisco: questa dicitura comunica che a seconda della concentrazione di alcune sostanze presenti il rifiuto può essere più o meno pericoloso.
In questo caso la pericolosità del rifiuto deve essere valutata in base allo studio delle sostanze che lo compongono e alla tipologia di processo dal quale deriva.

Anche se le schede di sicurezza forniscono numerose informazione a riguardo, lo strumento che permette valutazioni certe è la caratterizzazione del rifiuto.

La caratterizzazione dei rifiuti consiste in un’analisi chimica che permette di stabilire il grado e la tipologia di pericolosità.
Per esempio, quando si ha a che fare con un rifiuto pericoloso attraverso la caratterizzazione vengono individuate le caratteristiche di pericolo e le classi di pericolosità HP.

Al fine di ottenere risultati attendibili, è necessario:

• conoscere il ciclo produttivo di ogni rifiuto in modo tale da sapere quali sostanze ricercare;
• eseguire un’attenta campionatura del rifiuto prelevandone un campione realmente rappresentativo.

Al termine di questo processo viene elaborata una scheda di caratterizzazione contenente:

• il ciclo produttivo descritto nei minimi dettagli;
• le analisi di classificazione del rifiuto per confermare oppure escludere la presenza delle sostanze che compongono il rifiuto;
• le schede di sicurezza delle sostanze che compongono il rifiuto.

Tempistiche e frequenza di caratterizzazione dei rifiuti

Il primo caso in cui è opportuno procedere con la caratterizzazione dei rifiuti è quando si deve associare al rifiuto il codice CER a specchio per comprendere se sia o meno pericoloso.

Allo stesso modo l’accettazione del rifiuto presso un determinato impianto di smaltimento e recupero dipende dal risultato della caratterizzazione.

Ogni impianto infatti ha bisogno di conoscere tutte le informazioni possibili:

• sulla composizione del rifiuto;
• sulla sua consistenza;
• sulla tendenza alla produzione di percolato;
• sulle tipologie di trattamenti eseguibili;
• eccetera.

La caratterizzazione è richiesta obbligatoriamente dalla normativa di riferimento nel caso di rifiuti speciali pericolosi e non pericolosi.
In particolare:

• impianti di smaltimento (D): sia per rifiuti pericolosi che non pericolosi la caratterizzazione deve essere eseguita al primo conferimento e ripetuta con una frequenza annuale e ogni volta che il processo di produzione dei rifiuti subisce modifiche;
• impianti di recupero (R): per rifiuti speciali autorizzati in regime semplificato la caratterizzazione dei rifiuti deve essere eseguita al primo conferimento e ogni volta che il processo di produzione del rifiuto cambia; per rifiuti non pericolosi la caratterizzazione è richiesta ogni due anni.